¿Qué es un aplastamiento vertebral?
El aplastamiento vertebral es una fractura vertebral que se presenta sin que se haya producido un traumatismo violento, como una caída o un movimiento de ante-flexión del tronco. El dolor es súbito, rápidamente creciente y después intenso, y empeora con el reposo.
Lo complica la osteoporosis (el pronóstico es bueno) o la localización ósea de una enfermedad tumoral (en las afecciones malignas, la afectación ósea certifica la difusión de la enfermedad con una evolución desfavorable).
Se localiza en la columna dorsal baja o la columna lumbar, y se percibe de dos a tres niveles más abajo de donde se localiza la vértebra aplastada con dolor en barra. El diagnóstico se confirma inicialmente mediante radiografías estándar de columna.
Hay que buscar una posible complicación neurológica, ya que una compresión medular o radicular requiere de hospitalización. Será urgente si el dolor causa impotencia funcional importante.
¿Qué hacer ante un aplastamiento vertebral?
En la fase aguda, el reposo en cama es indispensable, el aplastamiento es una fractura, lo que explica la importancia del dolor y la necesidad de inmovilización. Es indispensable llevar un corsé, rígido, moldeado sobre el paciente, durante un período de 6-8 semanas.
Los analgésicos como el paracetamol son los habituales. Los antiinflamatorios no esteroideos, los corticoides generales o las infiltraciones raquídeas no están indicados.
En la remisión de la fase aguda, el tratamiento de fisioterapia permite luchar contra las deformaciones y mejorar la tolerancia funcional.
¿Cuánto tarda en curar un aplastamiento vertebral?
El dolor de una fractura vertebral por lo general disminuye después de 4 semanas y desaparece, normalmente, tras doce semanas.
Cuando una vértebra colapsa sobre sí misma debido al debilitamiento y adelgazamiento de su hueso, se denomina fractura vertebral por compresión o fractura-aplastamiento vertebral. La parte de delante de la vértebra adquiere forma de cuña conforme se aplasta el hueso de esa zona, el más debilitado.
Estas fracturas se presentan con más frecuencia en la columna torácica (la parte media de la columna vertebral), sobre todo en su parte más baja cerca de la columna lumbar, y suelen deberse a la osteoporosis. Otras causas incluyen una caída de altura, o algunos tipos de tumores (sobre todo metástasis).
Otros métodos de tratamiento:
- La vertebroplastia consiste en inyectar un cemento, polimetilmetacrilato, en el cuerpo vertebral fracturado. Los resultados de esta técnica son excelentes, puesto que del 70 al 80% de los pacientes experimentan alivio claro desde el día siguiente. El tiempo de hospitalización de estos pacientes se reduce significativamente en relación con el de los pacientes tratados médicamente.
- La cifoplastia son métodos terapéuticos recientes que permiten consolidar la vértebra y tienen un potente efecto analgésico. Se introduce un balón en el cuerpo vertebral. Su inflado con aire a presión permite re-expandir el cuerpo vertebral y crear una cavidad que ocupará el cemento. Al restablecer la altura del cuerpo vertebral, la cifosis raquídea se reduce. Además de su efecto analgésico inmediato, esta intervención permitiría disminuir las consecuencias funcionales que se presentan a largo plazo.
¿Cómo dormir con fractura de vértebra?
Para dormir con una fractura de vértebra ponte en la cama con la espalda y la pelvis bien alineadas, en un colchón viscoelástico, es más suave, los de muelles, son más duros. Puedes utilizar una “esterilla térmica” para relajar y aliviar el dolor, con una almohada entre las piernas.
Tienes 2 posturas idóneas:
- Dormir de lado, sobre todo apoyándote del costado que desees, puedes ponerte almohadas entre la piernas para que no se te cierren y estén en contacto las rodillas, así no fuerzas la cadera
- Boca arriba, procurando ponerte una almohada debajo de las rodillas para suavizar la tensión en las lumbares.
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